学校办学历史源远流长，多源合流，文化底蕴深厚。学校源自1933年上海私立大公职业学校，1953年组建成立新中国第一所造船中等专业学校——上海船舶工业学校，于1970年迁至镇江，1971年更名为镇江船舶工业学校，1978年升格为镇江船舶学院，1993年更名为华东船舶工业学院。学校曾隶属原中国船舶工业总公司管理，1999年调整为中央与江苏省共建、以江苏省管理为主；同年，江苏省江海贸易学校并入，2000年中国农业科学院蚕业研究所与学校合并，2004年更名为江苏科技大学，2021年入选江苏高水平大学建设高峰计划建设高校。学校是江苏省人民政府分别与国家国防科技工业局、中国船舶集团有限公司共建高校。2023年，学校第四次党代会确立了“全面建成特色鲜明的国际知名高水平大学”的长远奋斗目标。

学校坚持为党育人、为国育才，是一所以“船舶、海洋、蚕桑”为特色优势，具有本硕博完整培养体系的行业特色型大学。学校1978年开始招收培养本科生，1993年取得硕士学位授予权，2008年取得博士学位授予权。学校在校普通本科生23000余人，博士、硕士研究生5700余人，本、硕、博学历留学生700余人；另设有江苏科技大学苏州理工学院，在校学生6300余人。现有镇江长山、梦溪校区和张家港校区以及上海办事处，占地3979亩。

学校作为江苏省唯一一所以船舶与海洋工程装备产业为主要服务面向的行业特色型大学，是全国相关高校中船舶工业相关学科专业设置最全、具有船舶特色整体性和应用性优势的高校之一。现有博士后科研流动站4个，一级学科博士学位授权点5个，一级学科硕士学位授权点25个，硕士专业学位授予类别14个，本科专业74个。工程学、材料科学、化学、计算机科学4个学科进入ESI学科全球排名前1%，11个学科入选“2022软科中国最好学科排名”。现有国家国防特色学科5个，江苏省高校优势学科3个，江苏省“十四五”重点学科9个；3个教育部“卓越工程师教育培养计划”试点专业，21个国家级一流本科专业建设点，15门国家级一流本科课程。

学校重视师资队伍建设，深入推进人才强校战略，为学校改革、建设和发展提供有力的人力资源保障。现有教职工2600余人，其中专任教师1700余人。具有正高职称人员270余人，副高职称人员800余人，博士1260余人。拥有全职海外院士2人、特聘海外院士3人、古巴科学院外籍院士1人，国家杰出青年科学基金获得者、国家优秀青年科学基金获得者、新世纪百千万人才工程第一层次人选、教育部“长江学者奖励计划”青年学者、国家“万人计划”青年拔尖人才等国家级人才11人，省部级高层次人才200余人；拥有江苏省“333工程”领军型人才团队，省高校“青蓝工程”优秀教学团队、省优秀科技创新团队、省哲学社会科学优秀创新团队、省“六大人才高峰”创新人才团队等20个。

学校拥有完备的教学、科研设备和研究平台，是“高等学校学科创新引智计划”（“111”计划）依托高校，有1个国家级创新创业教育实践基地，15个国家级、省部级实验教学示范中心，11个国家级、省部级重点实验室和工程实验室，23个国家级、省部级研究中心，2个江苏省重点产业学院建设点，1个江苏省大学生创新创业实践教育中心，1个江苏省高校哲学社会科学重点研究基地和1个江苏省高校哲学社会科学重点研究（建设）基地。学校主办有《江苏科技大学学报（自然科学版）》《江苏科技大学学报（社会科学版）》《蚕业科学》《中国蚕业》《现代面粉工业》等公开出版学术刊物。

学校始终把立德树人作为根本任务，全面落实人才培养中心地位，建设一流本科教育，努力培养适应社会和行业发展需要、具有创新意识的应用创新型人才，享有“中国造船工程师摇篮”的美誉。已为船舶工业、国防建设和经济社会发展培养了20万余名应用创新型人才，涌现出国防、海军现代化建设一系列大国重器以及LNG船、豪华客滚船、邮轮、极地邮轮、科考船的总建造师、总工艺师等行业精英。学校获国家级教学成果奖3项，省级教学成果奖17项，省级研究生教育改革成果奖7项；获批教育部“四新”建设项目4项。获大学生学科竞赛全国性奖项1500余项，其中，中国国际“互联网+”大学生创新创业大赛全国金奖4项，全国大学生数学建模竞赛一等奖2项，全国大学生英语竞赛特等奖14项，“挑战杯”创业计划竞赛全国金奖1项、课外学术科技作品竞赛全国一等奖1项，“挑战杯”创业计划竞赛捧得全国“优胜杯”；中国研究生创新实践系列竞赛位列全国研究生培养单位综合贡献力榜单第45名。毕业去向落实率每年保持在96%以上。

学校立足“船舶、海洋、蚕桑”特色优势，不断提升科技创新能力，全力服务国家重大战略需求。坚持以国家需求为驱动，注重将应用基础研究、技术创新、高新技术成果推广应用紧密结合，主动为船舶工业和经济社会发展作贡献。学校获国家科技进步特等奖2项、二等奖2项，国家技术发明二等奖1项。以第一单位获中国专利银奖1项、省部级一等奖5项、二等奖22项。牵头主持科技部重点研发计划4项，国家自然科学基金重点项目、国家社会科学基金重点项目7项，牵头承担工信部先进制造业集群项目、省部级重点项目等11项，获批国家国防科技工业局特色学科条件建设项目1项。主持完成的“大型挖泥船综合控制与关键装备保障一体化系统及应用”全面替代国外进口，参与超深水半潜式钻井平台、“蛟龙号”载人潜水器、“奋斗者”号全海深载人潜水器、耙吸挖泥船动力定位动态跟踪系统、豪华邮轮、大型集装箱船等装备研发，研制的数字化设计与制造系统、高效焊接装备、船舶企业管理软件等广泛应用于各大船舶企业，舰船后勤综合保障系统国内领先，救生艇用柴油机占全球市场近60%。学校蚕业研究所是我国唯一的国家级蚕业研究所，是世界蚕桑种质资源保存与研究中心、蚕桑科技研究中心和蚕桑国际合作与交流中心。学校研发提供中国乃至世界主要的蚕桑品种与栽桑养蚕技术，先后获得国家级奖励16项。习近平主席访问古巴期间，赠送给古巴革命领袖菲德尔·卡斯特罗的桑树种子就来自学校。

学校一贯重视与海内外的交流与合作，坚持国际化、开放式办学，不断拓宽办学途径。学校牵头成立了中国船舶与海洋工程产业知识产权联盟、江苏省船舶与海洋工程设计研究院、江苏船舶与海洋类高校协同发展联盟，与中国船舶集团有限公司共同建设船海装备先进制造技术创新中心；与中国船舶集团有限公司、中国农业科学院、中国海洋石油集团、中国船级社、江苏省粮食局等单位建立了战略合作关系。学校建有海外教育学院，与澳大利亚、加拿大、俄罗斯、乌克兰、美国、英国、法国、挪威、葡萄牙、印度、日本、韩国等国积极开展科研与办学合作。获省教育厅高校对外合作与交流高质量发展综合评价考核工作A+等次，中乌、中澳合作办学项目为江苏高校中外合作办学高水平示范性建设工程项目。现有硕士层次中外合作办学项目、博士层次联合培养项目、国家留学基金委“促进与俄乌白国际合作培养项目”、省“十四五”教育对外开放质量提升工程国际化品牌专业各1项。与江南造船（集团）有限责任公司、沪东中华造船（集团）有限公司、上海外高桥造船有限公司、大连船舶重工集团有限公司、昆明船舶设备集团有限公司、招商局重工（江苏）有限公司、扬州中远海运重工有限公司等一批著名企业建立了长期合作关系。学校承办中国船舶工业工程师继续教育学院。

学校连续多年被评为江苏省文明单位、江苏省文明校园，先后荣获江苏省高校校风建设优秀单位、江苏省文明学校、江苏省安全文明校园、江苏省园林式单位、江苏高校和谐校园、江苏省高校思想政治教育工作先进集体、江苏省科技创新先进单位、江苏省高校毕业生就业工作先进集体、全国大学生暑期社会实践活动先进单位、全国贯彻《学校体育工作条例》优秀高等学校、全国模范职工之家、全国国防教育特色学校、全国五四红旗团委等荣誉称号。

在长期的办学历程中，学校始终与时代同呼吸、与民族共命运，坚持“育人为本、责任为先、公平为上、学术为魂”的办学理念，秉承“笃学明德、经世致用”的校训，大力弘扬“江海襟怀、同舟共济、扬帆致远”的“船魂”精神，以服务国家海洋强国战略、“一带一路”建设和社会进步为己任，为我国船舶工业、国防现代化和经济社会高质量发展作出了积极的贡献。展望未来，学校将继续坚持“以师生为中心”，走与行业、区域融合发展之路，努力达到本科教学一流、优势学科一流、应用技术先进的办学水平，努力成为中国船舶工业最重要的人才培养基地之一、科技创新平台之一、学术交流中心之一，全面开创高水平大学建设新局面。