世界最富有数学家离世

詹姆斯·“吉姆”·西蒙斯 (James “Jim” Simons) 是一位著名数学家，他在华尔街积累了巨额财富，后来成为美国最大的慈善家之一，于 5 月 10 日在曼哈顿的家中去世。他86岁了。

西蒙斯博士与妻子玛丽莲共同创立的慈善基金会宣布了他的死讯，但没有给出具体原因。

西蒙斯博士的第一份职业是数学，在量子场论和弦理论等粒子物理研究方面取得了进展。他在麻省理工学院和哈佛大学任教，之后在新泽西州普林斯顿的国防分析研究所担任国家安全局的密码破译员。 1968年至1978年，他担任纽约州立大学石溪分校数学系主任。

1976 年，西蒙斯博士因其对弦理论和物理学其他领域产生影响的研究而获得了美国数学会的奥斯瓦尔德·凡勃伦几何奖。

进军华尔街

在 1978 年，他放弃了学术界，进入了华尔街。他在长岛的一家购物中心租了一间小办公室，目的是利用他在应用数学方面的技能来指导股市投资。他建立的团队很像他：数学家、科学家和使用数据和专门的计算机编码进行预测分析的专家。

他创建的对冲基金最终被称为文艺复兴科技公司，率先使用数学模型（也称为量化交易）来选择股票和其他投资。这一做法取得了巨大成功，多年来帮助西蒙斯和他的妻子创造了估计超过 300 亿美元的净资产。

“我不是世界上跑得最快的人，”西蒙斯博士在 2014 年向《纽约时报》谈到他解决数学问题的能力时说道。 “我不会在奥林匹克竞赛或数学竞赛中取得好成绩。但我喜欢思考。思考事情，只是想一想，再想一想，结果证明这是一个非常好的方法。”

詹姆斯·哈里斯·西蒙斯 (James Harris Simons) 1938 年 4 月 25 日出生于马萨诸塞州布鲁克莱恩。他的父亲是一家鞋厂的总经理，母亲是一位家庭主妇。当牛顿上高中时，全家搬到了附近的牛顿。

西蒙斯博士回忆说，小时候，他就痴迷于逻辑和数学证明。有一次，他的父亲担心汽车即将耗尽汽油。西蒙斯博士说，他用理论数学向他难以置信的父亲解释了达到零的可能性。

“我对自己说，然后对他说，‘好吧，你不必耗尽汽油。你可以用你现有的一半，然后你可以用一半，然后再用一半，你永远不会用完汽油。”他在 2020 年美国物理研究所的口述历史中回忆道。

然而，他的务实一面并不那么敏锐。 14 岁那年，学校放假期间，他被降职为一家花园用品店的扫地工。他受聘从事库房工作，但他一再忘记把物品放在哪里。

他于 1958 年毕业于麻省理工学院，获得数学学位，并于 1961 年在加州大学伯克利分校获得数学博士学位。他的博士论文探索了弯曲空间的数学结构，阿尔伯特·爱因斯坦在他的广义相对论中使用了这一结构来解释重力如何弯曲空间和时间。

1978 年，西蒙斯博士创办了他的投资公司。他于 2010 年从对冲基金首席执行官的职位上退休，然后通过他和妻子于 1994 年创立的基金会专注于慈善工作，以支持从事科学、数学和教育研究的科学家和组织。

热衷慈善事业

多年来，这对夫妇向数百个慈善事业捐赠了数十亿美元。 2023 年，他们通过基金会向纽约州立大学石溪分校捐赠了 5 亿美元，以支持该大学的捐赠并增加奖学金、教授职位、研究和临床护理。

在《慈善纪事报》公布的 2023 年个人或其基金会最大慈善捐款名单中，西蒙斯博士排名第二，仅次于沃伦·巴菲特。

他与计算机科学家芭芭拉·布鲁斯坦的婚姻以离婚告终。 1977 年，他与经济学家玛丽莲·霍里斯 (Marilyn Hawrys) 结婚。他第一段婚姻的一个儿子保罗·西蒙斯 (Paul Simons) 于 1996 年在一场自行车事故中丧生； 2003 年，他第二次婚姻所生的儿子尼古拉斯·西蒙斯 (Nicholas Simons) 在印度尼西亚巴厘岛溺水身亡。

除了他的妻子之外，幸存者还包括他第一次婚姻所生的两个孩子；第二次婚姻所生的女儿；五个孙子和一个曾孙。

在口述历史采访中，西蒙斯博士被问及他的慈善事业是否有宗教或道德基础。

“这不是一个精神框架，”他回答道。 “捐出这笔钱并看到它会用于一个好的事业，特别是在科学和学习方面，这让我感觉很好。”